Ce este comun între aceste două cuvinte? Domeniul de specialitate – medicina, modelul grecesc de formare a cuvintelor – prefixul sin-/sim-, dar și finalul cuvintelor -om.

Termenul medical simptomprovine din grecesculsymptoma, atis „coincidență”(format din syn „împreună” + ptoma, ptosis „lucru căzut”, „ptozie, cădere”) „semn care denotă o boală”. Cronicarii Gr. Ureche, M. Costin  etc. se refereau la „friguri” ca semne de „căderi în boală”.

Termenul medical sindromeste un neologism din limba franceză, care are la bază grecescul  syndromos (format din  syn „împreună” + dromos „alergare”, „drum”)  și desemnează „totalitatea simptomelor care caracterizează o boală”.

Totuși, cuvintele formează diferit pluralul.

Greșit: Boala are mai multe simptoame/-uri.

               Boala are mai multe sindrome/-uri.

Corect: Boala are mai multe simptome.

               Boala are mai multe sindroame.

Explicație: Norma limbii române literare arată că substantivul de genul neutru simptom formează pluralul simptome, iar substantivul de genul neutru sindrom formează pluralul sindroame.

Trebuie să luăm în considerare nu doar similitudinile dintre acești doi termeni medicali, dar și diferențele.